專利許可合同糾紛:專利年費(fèi)繳納責(zé)任的認(rèn)定
專利實(shí)施許可合同對(duì)專利年費(fèi)繳納責(zé)任的承擔(dān)有約定的,應(yīng)當(dāng)從約定。約定不明的,應(yīng)當(dāng)根據(jù)合同的履行情況和交易習(xí)慣進(jìn)行判斷。
基本案情
原告高某某訴稱:某某國(guó)際工程有限公司(以下簡(jiǎn)稱某公司)違反了涉案合同的約定,未按時(shí)向國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局繳付涉案專利的年費(fèi),致使涉案專利失效,某公司應(yīng)賠償高某某200萬元的經(jīng)濟(jì)損失。被告某公司辯稱:某公司未收到高某某的提醒而未代繳2013年專利年費(fèi),導(dǎo)致涉案專利終止的責(zé)任在高某某,與某公司無關(guān)。某公司作為涉案專利的被許可方不存在侵權(quán)行為,不應(yīng)承擔(dān)侵權(quán)責(zé)任。
湖北省武漢市中級(jí)人民法院一審查明:根據(jù)涉案合同約定,應(yīng)由涉案專利的被許可方即某公司承擔(dān)2010年至2015年的專利年費(fèi)。2013年后,某公司未依約繳納涉案專利年費(fèi),涉案專利于2014年5月13日終止。
一審:湖北省武漢市中級(jí)人民法院于2019年11月4日作出(2019)鄂01民初974號(hào)民事判決:判令某公司賠償高某某4.5萬元。高某某不服,提起上訴。
二審:最高人民法院于2020年5月26日作出(2020)最高法知民終223號(hào)民事判決:駁回上訴,維持原判。高某某不服,向最高人民法院申請(qǐng)?jiān)賹彙?/div>
再審審查:最高人民法院于2021年6月29日作出(2021)最高法民申2561號(hào)民事裁定:駁回高某某的再審申請(qǐng)。
裁判理由
最高人民法院再審審查認(rèn)為,根據(jù)涉案合同的約定,專利年費(fèi)由被許可方承擔(dān),即由某公司代替高某某履行繳納專利年費(fèi)義務(wù),該約定應(yīng)認(rèn)定為合法有效。
但某公司未履行繳納專利年費(fèi)義務(wù),也未向高某某告知,導(dǎo)致涉案專利權(quán)終止失效,某公司的行為構(gòu)成違約,應(yīng)承擔(dān)相應(yīng)的違約責(zé)任。此外,在案證據(jù)顯示,國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局向高某某的代理人寄送了《繳費(fèi)通知書》和《專利權(quán)終止通知書》,但并無其他證據(jù)佐證在涉案合同有效期內(nèi),專利權(quán)人高某某知曉涉案專利年費(fèi)未繳納的事實(shí)。故對(duì)于涉案專利權(quán)因未繳年費(fèi)而終止失效的全部責(zé)任,應(yīng)由某公司承擔(dān)。
涉案專利為發(fā)明專利,專利申請(qǐng)日為2004年9月7日,2015年,涉案專利失效時(shí)的剩余期限是九年。因涉案合同對(duì)違約責(zé)任未約定,高某某亦未舉證證明其實(shí)際損失,在無其他證據(jù)佐證涉案專利經(jīng)濟(jì)價(jià)值也無其他專利許可使用費(fèi)可以參照的情況下,二審法院結(jié)合涉案合同約定的有效期限、專利許可費(fèi)金額以及涉案專利的相關(guān)情況判決某公司賠償高某某經(jīng)濟(jì)損失4.5萬元,并無不當(dāng)。
相關(guān)法條
《中華人民共和國(guó)民法典》第510條、第584條(本案適用《中華人民共和國(guó)合同法》第61條、第113條第1款)
《最高人民法院關(guān)于審理技術(shù)合同糾紛案件適用法律若干問題的解釋》第26條(本案適用2005年1月1日施行的《最高人民法院關(guān)于審理技術(shù)合同糾紛案件適用法律若干問題的解釋》第26條)
結(jié)語(yǔ)
繳納專利年費(fèi)雖然事小,但是如果忘記繳納就會(huì)產(chǎn)生滯納金甚至導(dǎo)致專利失效嚴(yán)重后果,白白浪費(fèi)專利權(quán)人的智力成果,因此需要有負(fù)責(zé)任的代理及時(shí)提醒專利權(quán)人進(jìn)行繳納專利年費(fèi)。另外如果您對(duì)專利申請(qǐng)的流程和要求不夠熟悉時(shí),不妨聯(lián)系我們,我們擁有專業(yè)的團(tuán)隊(duì),具備深厚的專利法律知識(shí)和豐富的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn),能夠?yàn)槟峁┤妗⒕珳?zhǔn)、高效的專利咨詢與解決方案,幫助申請(qǐng)人順利完成專利申請(qǐng)過程,并有效維護(hù)專利權(quán)。
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